A prima vista Naxxar sembra uno dei tanti tranquilli villaggi dell’isola di Malta: strade ordinate, palazzi in pietra color miele, una grande chiesa che domina la piazza centrale. Eppure, dietro questa apparente calma si nasconde una storia ricca di episodi curiosi e poco conosciuti che attraversano secoli di dominazioni, cavalieri e tradizioni. Una delle curiosità più interessanti riguarda proprio il nome del paese. Secondo alcuni storici, Naxxar potrebbe derivare da una parola semitica che significa “convertire”. Questa teoria nasce dal fatto che la zona sarebbe stata uno dei primi luoghi in cui il cristianesimo si diffuse a Malta. Non esiste una prova definitiva, ma l’ipotesi continua ad affascinare gli studiosi di storia maltese. Naxxar ha avuto anche un ruolo importante nella difesa dell’isola. Nei secoli passati Malta era spesso minacciata da incursioni di pirati provenienti dal Nord Africa. Per questo motivo, nei dintorni del villaggio furono costruite diverse torri di avvistamento e strutture difensive. Una delle più note è la Torre di San Paolo, costruita nel XVII secolo dai Cavalieri di San Giovanni per controllare la costa settentrionale dell’isola.
Passeggiando nel centro del paese si incontra uno degli edifici più eleganti di Malta: Palazzo Parisio. Oggi è famoso per i suoi interni decorati e per i giardini curatissimi, ma pochi sanno che inizialmente era una residenza di caccia dei Cavalieri dell’Ordine di San Giovanni. Solo in seguito fu trasformato in una lussuosa dimora aristocratica dalla famiglia Scicluna, diventando uno dei palazzi più raffinati dell’isola. Passeggiando tra i viali dei giardini è possibile ammirare oltre 60 specie di piante mediterranee ed esotiche. Tra questi spiccano gli aranci, i gerani e l’albero di corallo. Attualmente, il palazzo, aperto al pubblico, ospita una boutique, una tea room e un apprezzato ristorante.
La grande Chiesa della Natività di Maria, che domina la piazza principale, è un altro elemento sorprendente. È una chiesa barocca di dimensioni imponenti rispetto al paese che la circonda e rappresenta uno dei simboli più importanti di Naxxar. Durante la festa patronale di settembre il villaggio si trasforma completamente: luci, bande musicali e spettacolari fuochi d’artificio riempiono le strade, attirando visitatori da tutta Malta. Ma uno degli aspetti più affascinanti di Naxxar riguarda i giardini nascosti. Dietro gli alti muri delle antiche case nobiliari si trovano cortili e giardini privati che raramente si vedono dalla strada. Qui crescono alberi secolari, piante mediterranee e fontane che raccontano la vita aristocratica di un tempo.
Oggi Naxxar è considerato uno dei centri residenziali più eleganti di Malta, ma conserva ancora il carattere autentico del villaggio. Tra storia, palazzi nobiliari e tradizioni popolari, è uno di quei luoghi che rivelano il loro fascino solo a chi decide di esplorarli con calma. Per questo motivo, chi visita Malta e vuole scoprire qualcosa di diverso dai soliti itinerari turistici, a Naxxar troverà molto più di quanto si aspetti.
